Wie vandaag bij Eyndevelde verblijft, slaapt in een vakantiewoning met alle hedendaags comfort. Maar achter de muren van onze gerenoveerde hoeve schuilt een veel ouder verhaal. Een verhaal van vee en voederbakken, een melkhuis, stro, weiden en vooral: een plek die al generaties lang deel uitmaakt van Sint-Lievens-Esse.
Toen we het domein kochten, wilden we die geschiedenis niet uitwissen. Integendeel. Je vindt ze vandaag nog terug in de naam Eyndevelde, in de materialen die we bij de renovatie gebruikten én in de namen van onze zes vakantiewoningen.
Een hoeve met een verleden
De boerderij waar Eyndevelde vandaag gevestigd is, bestaat al ongeveer 100 jaar.
We kochten het domein van de familie Van Hende. De vorige eigenaar was veehandelaar en woonde bijna tot het einde van zijn leven op de boerderij. Hij werd 87 jaar. Op het moment dat wij de hoeve overnamen, was het dan ook al een tijd geen actief landbouwbedrijf meer.
Maar de geschiedenis van het gebouw was nog overal zichtbaar.
Heel wat mensen uit de buurt herinneren zich de plek nog als een echte boerderij en kwamen hier vroeger “op het hof”. In de schuren waarin vandaag onze vakantiewoningen zijn ondergebracht, stonden zelfs de oude voederbakken voor het vee nog op hun plaats.
Van Hende werd Eyndevelde
Ook onze naam ontstond niet toevallig.
Met Eyndevelde wilden we een subtiele verwijzing maken naar de familie Van Hende, van wie we de boerderij kochten. Tegelijk verwijst velde naar iets wat deze plek nog altijd bijzonder maakt: het weidse uitzicht over de omliggende velden van de Vlaamse Ardennen.
Zo verbindt de naam voor ons het verleden van de hoeve met de plek die Eyndevelde vandaag is.
Bij de renovatie hebben we geprobeerd hetzelfde te doen: het oude karakter bewaren waar het kon en combineren met het comfort dat je vandaag van een vakantiewoning verwacht.
Zes vakantiewoningen, zes namen met een verhaal
Ook de namen Vee, Wei, Leem, Stro, Melk en Steen werden niet zomaar gekozen. Elke naam verwijst naar het landbouwverleden van de hoeve, de vroegere functie van de ruimte of een bewuste keuze die we tijdens de renovatie maakten.
VEE
De naam Vee is misschien wel de meest rechtstreekse verwijzing naar het verleden. In dit gedeelte van de schuur waren bij de aankoop nog de oorspronkelijke voederbakken voor het vee aanwezig.
Een tastbare herinnering aan de tijd waarin hier nog dieren werden gehouden.
[Mooi moment voor een voor-en-nafoto: voederbakken vroeger ↔ vakantiewoning Vee vandaag.]
WEI
Wie vanuit Wei naar buiten kijkt, begrijpt snel waar de naam vandaan komt.
Deze vakantiewoning kijkt uit over de grote weide achter Eyndevelde. Het open uitzicht dat vroeger bij het landbouwbedrijf hoorde, is vandaag net een van de elementen waarvoor onze gasten naar hier komen: ruimte, groen en rust.
LEEM
Bij Leem verwijst de naam niet naar de vroegere functie van de ruimte, maar naar een materiaal dat we bewust tijdens de renovatie gebruikten.
We kozen hier voor leempleister, onder andere vanwege de akoestische eigenschappen. Zo werd een materiaalkeuze tijdens de verbouwing uiteindelijk de identiteit van de vakantiewoning.
STRO
Ook in Stro werd met leem gewerkt, maar hier gingen we nog een stap verder.
Aan de leempleister werd extra stro toegevoegd. Het stro zit zichtbaar in de afwerking en je kunt het zelfs voelen wanneer je met je hand over de muur gaat.
De naam verwijst natuurlijk tegelijk naar het stro dat vroeger voor de dieren op de boerderij werd gebruikt.
Een klein detail misschien, maar precies dat soort details maakt het voor ons bijzonder om een oud landbouwgebouw een nieuwe bestemming te geven.
MELK
Melk bevindt zich op de plaats waar vroeger het melkhuis van de boerderij was.
Van alle namen is dit misschien wel de mooiste rechtstreekse verbinding tussen de vroegere functie van een ruimte en het verblijf dat je er vandaag vindt.
Waar vroeger melk werd verwerkt of bewaard, bevindt zich nu een vakantiewoning.
STEEN
En dan is er nog Steen.
Die naam verwijst niet naar de oorspronkelijke boerderijfunctie, maar naar het interieur. Bij de renovatie kozen we hier bewust voor grover pleisterwerk, waardoor de muren een robuustere, meer tactiele uitstraling kregen.
Ook hier mocht het dus niet té glad en nieuw worden. De materialen mochten mee het verhaal van het gebouw vertellen.
Niet alles wat oud is, moet verdwijnen
Een renovatie van een oude hoeve betekent onvermijdelijk keuzes maken. Wat behouden we? Wat krijgt een nieuwe functie? En hoe zorgen we ervoor dat een gebouw geschikt wordt voor hedendaagse gasten zonder zijn eigenheid kwijt te raken?
Voor Eyndevelde betekende dat niet dat we de oude schuren wilden veranderen in iets waarin je hun geschiedenis niet meer herkent.
Integendeel.
Vee, Wei, Leem, Stro, Melk en Steen vertellen elk op hun eigen manier nog een klein stukje van het verhaal van de hoeve.
En misschien vinden we dat na al die jaren nog altijd een van de mooiste aspecten van Eyndevelde: waar vroeger het dagelijkse leven van een landbouwbedrijf plaatsvond, komen vandaag mensen samen om vakantie te vieren, te wandelen en fietsen in de Vlaamse Ardennen, samen te eten of gewoon enkele dagen tot rust te komen.
Een andere bestemming, maar opnieuw een plek vol leven.
